”Den där saken kommer aldrig att sälja.”, var Fred Gretschs första ord när han såg Fender Telecaster 1950. Nästan sjuttio år senare, den första solid body gitarren någonsin är fortfarande väldigt populär. Från Keith Richards till Johnny Greenwood, denna ikoniska gitarr har bevisat att Leo Fenders uppfinning var långt före sin tid. Kan du föreställa dig att folk brukade skratta åt den och skämtsamt frågade Leo om han skulle paddla kanot med den?
Den första produktionsmodellen (1950) av
Telecaster var Esquire. Esquire hade samma kroppsform, brygga och bult på lönnhalsen som Telecaster men den hade bara en bryggupptagning och dess största brist var att den inte hade en truss stav, vilket gjorde det omöjligt att lägga till eller lindra spänningar i nacken. Leo insåg detta och designade en förbättrad version av Esquire som fick namnet Fender Broadcaster.
Instrumentet var i princip den Telecaster vi älskar och spelar idag men med ett annat namn. Så varför bestämde sig Leo för att byta namn? Det gjorde han inte. Fred Gretsch från The Gretsch Company bad honom att göra det, eftersom hans företag redan tillverkade ett trumset som hette Broadkaster.
För att undvika varumärkesproblem beslöt Leo att slipa bort Broadcaster från logotypen och börja sälja gitarrerna som redan var producerade. Detta var födelsen av Nocaster. (Den hette så här eftersom att det bara stod Fender på huvudet.) Namnet Telecaster kom lite senare och var inte Leo Fenders idé.
Det var en man som arbetade för Fender vid namn Don Randall som föreslog det och myntade ordet genom att slå samman ”tv” med ”sändare”. Föga anade de att snart Telecaster skulle falla i knäet på den kända countryspelaren James Burton och Leo skulle ha händerna fulla eftersom efterfrågan på hans ”kanotpaddel” skulle skjuta i höjden.
Nästa steg i utvecklingen av Telecaster kom 1959 när Fender introducerade Telecaster Custom. Den här modellen hade dubbel sidobindning, en bandbräda i rosenträ och en rad anpassade färger, vilket var en välkommen uppgradering från den smörkolablonda finishen.
Några år senare började den första någonsin Thinline Telecaster distribueras till butiker. Denna inkarnation innehöll en halv-ihålig kropp, som i sin tur gjorde den lättare och hade ett varmare, djupare ljud. 1972 utökade Fender på Telecaster Custom och introducerade Deluxe Telecaster.
Telecaster Custom hade nu en humbucker i nacken och hade fyra kontrollrattar, två volym och två toner. Det vann snabbt hjärtat hos Rolling Stones-legenden Keith Richards eftersom han hade satt ihop en ett år tidigare. Deluxe Telecaster överbryggade klyftan mellan Fender och Gibson eftersom det erbjöd spelarna en två humbuckers setup, med fyra kontrollrattar och en Stratocaster neck.
Under slutet av 70-talet tappade Fender mark i Asien, framför allt Japan, eftersom de japanska kopiorna var billigare och fortfarande var högkvalitativa och presterade väl. Som ett resultat började Fender nå ut till gitarrbetare i Japan. 1982 började Fender Japan Ltd produktionen och levererade en mängd olika begränsade upplagor Telecasters och finish som öppnade en helt ny horisont för företaget.
Telecastern har kommit långt samtidigt som den har behållit sin kärna intakt. Den gjordes innan hälften av genrerna som spelas på den ens fanns och det råder ingen tvekan om att den kommer att tjäna sitt syfte i framtiden, vad som än händer.
